Азия

Азия, образующая вместе с Европой материк Евразия, — самая большая часть света. Ее площадь составляет 44, 6 млн кв. км. Азию омывает на севере — Северный Ледовитый, на востоке — Тихий, на юге-западе — Средиземное, Эгейское, Мраморное, Черное и Азовское моря, а также Каспийское море — крупнейшее озеро мира. Берингов пролив отделяет Азию от Америки, Суэцкий перешеек соединяет Азию с Африкой (их границей считают Суэцкий канал).

Восточная и Юго-Восточная Азия — геологически активный район, здесь находятся многие из наиболее активных вулканов Земли. В Азии расположены самая низкая точка планеты — Мертвое море в Иордании и самая высокая точка — гора Эверест в Гималаях. Для Азии характерно преобладание гор и плоскогорий, которые занимают ¾ всей ее площади. Самые высокие хребты планеты сосредоточены в Центральной Азии. Юго-Восточная Азия состоит из материковой части нескольких крупных архипелагов.

В Азии представлены все климатические и растительные зоны — от ледяной тундры и засушливых пустынь до тропических лесов, плодородных равнинных степей и речных долин. Около 16% территории Азии занимают леса. Больше всего их в Сибири, Китае и Юго-Восточной Азии. Обширные площади этого региона планеты — таежные просторы Сибири, Тибет и пустыни Аравии — практически не заселены, в других же — Китае и Индии — проживает почти 40% всего населения земного шара. В наиболее развитых государствах Азии, таких, как Япония, уровень жизни высокий, но многие страны региона отчаянно бедны.

Европейца, впервые попавшего в Азию, прежде всего поражают и даже угнетают расстояния. Привыкнув к тому, что, сев в автомобиль, можно за считанные часы добраться из одной европейской столицы в другую, трудно представить, что преодолеть тем же способом расстояние например, от Каспийского моря до границ Китая удастся не раньше, чем за несколько недель. А в древности и Средние века дорога по Великому Шелковому пути, связывавшему Европу, Среднюю и Переднюю Азию, занимала более двух лет. Еще бы: на карте Европа по сравнению с Азией выглядит лишь небольшим участком суши (около 10 млн. кв. км и 43, 4 млн. кв. км соответственно).

Под стать пространствам и население Азии. В середине 90-х гг. XX столетия здесь проживало 3, 5 млрд человек — больше, чем во всех остальных частях света вместе взятых.

Неудивительно, что такую огромную и многонаселенную территорию нельзя охарактеризовать «в среднем», — столь велико разнообразие природы, культур, пестрота этнического состава. НЕ вполне даже ясно , как выделять в этой части света те или иные регионы: слишком сложно переплились географические и политические границы азиатских государств и исторические судьбы народов. Поблизости друг от друга здесь находятся христианские и исламские, буддийские и индуистские государства, страны с однородным этническим составом граничат с многонациональными.

Традиционно географы выделяют в Азии следующие регионы: Юго-Западную Азию (включающую Переднюю Азию, Закавказье и Арабский Восток), Центральную Азию (расположенные здесь бывшие республики СССР иногда называют Средней Азией), Южную и Юго-Восточную Азию, Восточную Азию (хотя провести ее границы не просто) и Северную и Северо-Восточную Азию (совпадающую с азиатской частью России). Возможно, такое членение условно, но пока никому не удалось «навести порядок» в этом многообразии.

Если вы заядлый путешественник или путешествуете хотя бы иногда, когда появляется возможность, вы можете внести свой вклад в развитие медиапроекта "Всемирная Энциклопедия Путешествий" и рассказать миру историю своих путешествий и открытия мира.